Simon Meehan, étudiant âgé de seulement 15 ans, un a remporté la première place du 54e « BT Young Scientist & Technology Exhibition » de cette année, pour son étude de deux ans sur les plantes poussant dans son jardin à Co Cork.
Meehan a extrait et identifié des antibiotiques naturels qui pourraient être efficaces dans le traitement des punaises responsables d’infection humaine, en particulier le SARM. L’agent le plus efficace a été retrouvé dans une ronce de mûre.
Qu’est ce qui rend cette découverte si spéciale ?
Pour son étude, Simon a sélectionné neuf plantes d’origine locale telles que les asperges, les orties et les mûres pour tester la présence de produits chimiques qui pourraient potentiellement être utilisés pour contrôler l’infection bactérienne.
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Les feuilles de la plante de mûrier ont été identifiées comme contenant un produit chimique capable d’empêcher la croissance de différentes bactéries.
Le professeur John O’Halloran, juge des jeunes scientifiques de BT et président de la catégorie des sciences biologiques et écologiques, a expliqué ce qui, selon lui, a rendu l’entrée de Simon si spéciale.
Il a déclaré: “C’est un projet vraiment passionnant qui explore la possibilité de la capacité de l’extrait de feuilles de mûrier à contrôler les bactéries nocives. Ces résultats inattendus offrent une approche unique pour tuer les bactéries en utilisant des ingrédients actifs végétaux naturels”.
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“La rigueur de l’approche adoptée par Simon a mis son projet en avant de ceux de ses concurrents et a fait de lui notre grand gagnant”, a-t-il conclu.
Pour sa part, le jeune homme a lui-même déclaré : «Je pense, sans manquer de respect à la communauté scientifique, qu’il devrait y avoir des conclusions à ce sujet. Nous surestimons la science de trop de façons”.