Quelles sont donc les raisons derrière cela ?
D’après la recherche, la raison principale qui fait que nous ressentons une telle empathie envers les chiens est que nous les considérons comme ayant le même degré de vulnérabilité que les enfants.
En d’autres termes, ils sont incapables de se protéger. D’autres études, celles qui concluent que nous voyons des chiens comme des «bébés avec fourrure», soutiennent indirectement cela.
Cette étude s’inspire en partie de l’attention particulière qu’avait suscitée sur les médias sociaux une affaire plutôt controversée. Un pit-bull a blessé un garçon de 4 ans à Phoenix, en Arizona, en 2014, lui laissant de graves blessures nécessitant une chirurgie reconstructive.
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Le chien était menacé d’euthanasie et une campagne avait été lancée pour le sauver de ce sort. En l’espace de quelques semaines, la page Facebook de Mickey le chien comptait plus de 40 000 likes, alors que la page supportant le garçon en comptait environ 500.
Ainsi, en plus du fait que les chiens adorent sans relâche leurs maîtres humains, il est probablement utile de savoir que, selon une étude distincte, les chiens ajustent sciemment leurs expressions faciales pour provoquer une réaction positive chez les humains. Tout comme les humains, ils peuvent nous manipuler pour nous amener à prendre soin d’eux.
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