Il est naturel pour votre jeune enfant de se sentir anxieux quand vous lui dites au revoir, même pour un court laps de temps. Bien qu’elle puisse être difficile, l’anxiété de la séparation est une étape normale du développement. Avec la compréhension et les stratégies d’adaptation, l’anxiété due à la séparation peut être soulagée et devrait s’effacer à mesure que votre enfant grandit.
Le trouble d’anxiété du à la séparation peut vraiment interférer ou limiter les activités normales d’un enfant ou d’un adolescent. Il ou elle peut devenir isolé de ses pairs, et avoir des difficultés à développer et à maintenir des amitiés. Il peut également conduire à des occasions manquées d’apprendre de nouvelles choses et de s’engager dans des activités amusantes, la fréquentation scolaire et le rendement peuvent chuter en conséquent.
L’anxiété due à la séparation : développement et symptômes :
Beaucoup d’enfants et d’adolescents ayant un trouble d’anxiété de séparation apparaissent déprimés, retirés et apathiques.
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Dans la petite enfance, les pleurs, les crises de colère ou l’attachement excessif sont des réactions saines à la séparation. A ce stade, vous pouvez soulager l’anxiété de votre enfant en restant patient et cohérent et en fixant doucement mais fermement des limites.
L’anxiété due à la séparation peut commencer avant le premier anniversaire de l’enfant, et peut apparaître de nouveau ou durer jusqu’à ce qu’un enfant ait quatre ans, mais le niveau d’intensité et le moment de l’anxiété varient énormément d’un enfant à l’autre. Chez certains enfants, cependant, l’anxiété de séparation est une expérience qui ne disparaît pas, même avec les meilleurs efforts d’un parent. Ces enfants subissent une continuation ou une réapparition de l’anxiété de séparation intense au cours de leurs années d’école élémentaire ou au-delà.
Parmi les symptômes les plus courants du trouble d’anxiété due à la séparation, on retrouve un souci irréaliste et durable que quelque chose de mauvais va arriver au parent, un souci que quelque chose de mauvais va arriver à l’enfant si il ou elle quitte le parent, un refus d’aller à l’école pour rester à proximité, un refus d’aller dormir sans que le parent ne soit à proximité, une peur d’être seul, des cauchemars, des plaintes de symptômes physiques, tels que les maux de tête et maux d’estomac les jours d’école, des crises de colère inexpliquées et irrationnelle.
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Pour en savoir plus sur ce trouble qui touche près de 4% des enfants, continuer la lecture de la seconde partie de cet article …
Voici les causes et les traitements pour un enfant atteint d’un trouble d’anxiété due à la séparation :
L’anxiété de séparation se développe souvent après un événement stressant ou traumatisant important dans la vie de l’enfant, tel qu’un séjour à l’hôpital, un divorce, la mort d’un être cher ou un animal de compagnie, ou un changement dans l’environnement comme un déménagement ou un changement d’école.
Les enfants dont les parents sont surprotecteurs peuvent être plus enclins à l’anxiété de séparation. En fait, il ne peut pas nécessairement être une maladie de l’enfant, mais une manifestation de l’anxiété de séparation des parents aussi, le parent et l’enfant peuvent nourrir l’anxiété l’un de l’autre.
En outre, le fait que les enfants souffrant d’angoisse de séparation aient souvent des membres de la famille souffrant d’anxiété ou d’autres troubles mentaux, suggère qu’une vulnérabilité au trouble peut être héréditaire.
Conseils pour traiter l’anxiété due à la séparation chez un enfant :
Vous pouvez aider votre enfant à combattre le désordre d’anxiété de séparation en prenant des mesures pour lui faire sentir plus de sécurité. Offrir un environnement sympathique à la maison peut rendre votre enfant plus à l’aise et faire des changements à l’école peut aider à réduire les symptômes de votre enfant. Même si vos efforts ne résolvent pas complètement le problème, votre empathie peut améliorer les choses.
Voici quelques conseils qui peuvent vous aider à créer un environnement stable et favorable pour votre enfant :
#1. Renseignez-vous sur le trouble d’anxiété de séparation. Si vous apprenez comment votre enfant éprouve ce trouble, vous pouvez plus facilement sympathiser avec ses luttes.
#2. Écoutez et respectez les sentiments de votre enfant. Pour un enfant qui pourrait déjà se sentir isolé par son trouble, l’expérience d’être écouté peut avoir un puissant effet de guérison.
#3. Parlez de la question. Il est plus sain pour les enfants de parler de leurs sentiments, leur dire de «ne pas y penser» ne leur sera aucunement bénéfique. Soyez empathique, mais aussi rappeler à l’enfant, doucement, qu’il ou elle a survécu à la dernière séparation sans aucun problème.
#4. Anticipez la difficulté de la séparation. Soyez prêt pour les points de transition qui peuvent causer de l’anxiété à votre enfant, comme aller à l’école ou rencontrer des amis pour jouer. Si votre enfant se sépare d’un parent plus facilement que l’autre, demandez à ce parent de gérer la chute.
#5. Fournir un modèle cohérent pour la journée. Ne sous-estimez pas l’importance de la prévisibilité pour les enfants ayant des problèmes d’anxiété de séparation. Si l’horaire de votre famille va changer, discutez-en à l’avance avec votre enfant.
#6. Définir des limites. Faites savoir à votre enfant que même si vous comprenez ses sentiments, il doit y avoir des règles dans votre ménage.
#7. Gardez le calme pendant la séparation. Si votre enfant voit que vous pouvez rester « cool » et relaxe, il ou elle est plus susceptible d’être calme aussi.
#8. Soutenir la participation de l’enfant aux activités. Encouragez votre enfant à participer à des activités sociales et physiques saines.
#9. Aider l’enfant à retourner à l’école. En cas d’absence, même si une journée d’école plus courte est nécessaire au début, les symptômes des enfants sont plus susceptibles de diminuer quand ils découvrent qu’ils peuvent survivre à la séparation.
#10. Louez les efforts de votre enfant. Utilisez le plus petit des accomplissements, aller au lit sans bruit ou un bon rapport de l’école, comme raison de donner à votre enfant des encouragements positifs pour qu’il se sente plus en confiance.
Votre propre patience et votre savoir-faire peuvent grandement aider votre enfant avec un trouble d’anxiété due à la séparation, et ils seront souvent sollicités et mis à l’épreuve. Mais certains enfants atteints d’un trouble d’anxiété de séparation peuvent avoir besoin d’une intervention professionnelle.
Pour décider si vous avez besoin de chercher de l’aide pour votre enfant, cherchez des «drapeaux rouges», ou des symptômes extrêmes qui vont au-delà des signes d’avertissement plus doux. Si vos efforts pour réduire ces symptômes ne fonctionnent pas, il est peut être temps de consulter un spécialiste.
N’oubliez pas que ces symptômes peuvent également être des symptômes d’un traumatisme que votre enfant a subi. Si tel est le cas, il est important de voir un spécialiste des troubles du comportement ou des troubles psychologiques.